La historia de la P.

Poniendo la infame pastilla de bobina simple bajo el microscopio, trazamos la evolución de la pastilla favorita de Gibson durante sus primeros años eléctricos.

El linaje del P-90 se remonta a la década de 1930, cuando apareció la primera pastilla de guitarra eléctrica de Gibson en el ES-150. Se convirtió en sinónimo del mejor guitarrista de jazz de la época que la pastilla se conoció universalmente como 'Charlie Christian'.

Es anterior al desarrollo de los imanes Alnico, y los diseñadores de pastillas de Gibson necesitaban imanes de cobalto masivos para lograr los gauss necesarios. El 'Charlie Christian' estaba enrollado con alambre magnético de 38 AWG y pesaba 2 libras.

En 1940, Gibson ideó una pastilla montada en diagonal inusual que se extendía casi todo el camino desde el mástil hasta el puente. Esto se había convertido en una versión más corta en 1941, con dos imanes de barra de Alnico y una barra de acero colocada debajo de la bobina, tornillos de polo ajustables y una cubierta de plástico con extremos redondeados.

Walt Fuller, el jefe del departamento de electrónica de Gibson, desarrolló una pastilla más compacta usando imanes Alnico. Con una cubierta de metal rectangular y tornillos de ajuste de altura en cada extremo, el P13 medía 84 mm de largo y 35 mm de ancho.

Introducido en 1940, el P13 se instaló en guitarras ES-100, ES-125 y ES-150, así como en lap steels. Esta pastilla de gran prestigio continuó apareciendo en las guitarras Silvertone y Harmony mucho después de que Gibson dejara de usarla, y es una opción vintage de gran sonido para las conversiones de cuello Tele.

Walt Fuller pronto volvió a trabajar después de la Segunda Guerra Mundial, y en 1946 había combinado características de la camioneta diagonal más corta y la P13 para crear la P-90. Presentaba piezas polares ajustables, con una bobina enrollada a máquina de esmalte simple de 42 AWG y una bobina de estireno negro.

Fuller colocó dos imanes Alnico fundidos en arena de 2,44 pulgadas debajo de la bobina, con una barra de acero separándolos. Ambos polos sur miraban hacia las piezas polares centrales, por lo que el campo magnético fluía a través del centro de la bobina y alrededor de sus bordes exteriores.

Los imanes que usó Gibson durante la década de 1950 es un tema muy debatido. Mientras trabajaba como jefe de la tienda personalizada de Gibson, Edwin Wilson analizó seis imanes de barra de PAF antiguos. A pesar de que los registros de la empresa mostraban que Gibson siempre pedía Alnico II, cuatro de los imanes resultaron ser Alnico III, junto con un IV y un II.

Matthew Bascetta de House Of Tone Pickups confirma que los imanes de los P-90 también varían. "Todos los primeros eran Alnico III", explica, "pero al igual que los PAF, a finales de la década de 1950, obtendrá una mezcla de Alnico II, III y ocasionalmente IV y V. Aproximadamente desde 1961, fue casi todo V".

Las bobinas de la época antigua nunca se encapsularon con cera o laca, sino que se envolvieron con cinta aislante. Dos cables de salida sobresalían a través de la placa base de acero y estaban soldados a un cable de salida trenzado de un solo núcleo. Se atornilló un retenedor de metal en la placa base para asegurar el alambre trenzado. La conexión fría se soldó al trenzado y Gibson usó cinta adhesiva de papel para aislar la conexión del cable caliente.

Hay dos estilos de placa base. Los que tienen extremos sobresalientes se instalan en Les Paul y SG Juniors, además de modelos de cuerpo hueco como el ES-125, ES-225 y ES-330. Las cubiertas de plástico tienen extensiones en cada extremo con orificios para tornillos para cubrir completamente la placa base y proporcionar un medio para asegurar la pastilla al cuerpo.

Estos P-90 se denominan "orejas de perro" y se necesitan cuñas para ajustar la altura. Los P-90 diseñados para Les Paul Goldtops, Custom o Specials tienen dos orificios para tornillos de fijación ubicados entre las piezas polares A y D y G y B. Los tornillos de fijación van directamente al cuerpo y se pueden usar cuñas, espuma o resortes para ajustar la altura. . Estos P-90 se conocen como "barras de jabón".

En 1946, algunos P-90 con imanes de varilla Alnico no ajustables se instalaron en ES-125. Luego, en 1952, el puente P-90 en las primeras Les Paul Goldtops tenía tornillos de fijación colocados en dos esquinas. Gibson instaló una versión más pequeña del P-90 en mandolinas eléctricas y guitarras tenor y, en el Reino Unido, los técnicos se refieren cariñosamente a esta versión como "el P45".

Sin embargo, la construcción del P-90 básico era significativamente diferente. Se utilizaron imanes permanentes con una sección transversal rectangular en lugar de imanes de barra. Con pequeños tornillos para el ajuste de altura individual, el diseño se parece al DeArmond Dynasonic preferido por Gretsch en ese momento.

Se ha sugerido que Les Paul prefirió el tono DeArmond y colocó uno en la posición del mástil de su Goldtop número 1. El técnico de Les, Tom Doyle, lo cuestiona e informa que Les enrolló sus propias pastillas con imanes DeArmond. Tal vez el P-90 básico fue diseñado para obtener el tono DeArmond de una pastilla de la marca Gibson y mantener a Les dulce. Gibson los instaló en varios jazzboxes, así como en Les Paul Custom anteriores a 1957.

Las bobinas P-90 son más cortas y anchas que la mayoría de las bobinas de captación de Fender y Matthew Bascetta nos brinda más información: "La forma de la bobina influye en la forma del campo de flujo magnético y en qué tan ancho se extiende el campo desde el núcleo en los tornillos de la pieza polar", dice. "La bobina del P-90 y el uso de dos imanes de barra hacen que el campo sea extremadamente amplio.

"Una amplia apertura magnética capta más de la oscilación de la cuerda y eso permite que los P-90 capturen más graves y frecuencias medias bajas", agrega. "También proporciona un poco más de sostenido que una bobina estrecha de estilo Fender, que tendrá una caída más pronunciada".

Jason Lollar describe la inductancia como "una medida de la propiedad física para inducir una corriente". Y dado que todas las pastillas son generadores de corriente, una mayor inductancia significa una mayor salida. Los imanes fuertes aumentan la inductancia y, al tener dos imanes de tamaño completo, la inductancia del P-90 es alta para los estándares de bobina simple.

La P-90 fue la pastilla premium de Gibson desde 1946 hasta 1957, y se instaló en todo, desde las guitarras de jazz más exquisitas hasta modelos humildes para estudiantes como la Les Paul Junior. Si compraste una Gibson eléctrica durante esa época, una P-90 o dos eran parte del trato. Y es por eso que se han destacado en casi todos los géneros de la música de guitarra.

Incluso podría argumentar que la P-90 es la camioneta más versátil jamás fabricada. No podemos imaginarnos tocar death metal en una Tele, clavar un auténtico tono de jazz con una Stratocaster o tocar pollo con una humbucker, pero nos sentiríamos bastante seguros de cubrir todas esas bases con una buena P-90.

Aunque los mejores modelos de Gibson pasaron a las humbuckers a partir de 1957, si comparas las primeras PAF con las P-90 de esa época, las similitudes sónicas son más evidentes que las diferencias.

Seth Lover tiende a recibir todos los aplausos por diseñar la humbucker PAF de Gibson, pero Walt Fuller merece el mismo reconocimiento. Los P-90 literalmente marcan la pauta, y probablemente ahora sean más populares que nunca.

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Huw comenzó en estudios de grabación, trabajando como ingeniero de sonido y productor para David Bowie, Primal Scream, Ian Dury, Fad Gadget, My Bloody Valentine, Cardinal Black y muchos otros. Su libro, Recording Guitar & Bass, se publicó en 2002 y pronto siguió una carrera independiente en el periodismo. Ha escrito reseñas, entrevistas, talleres y artículos técnicos para Guitarist, Guitar Magazine, Guitar Player, Acoustic Magazine, Guitar Buyer y Music Tech. También ha contribuido en varios libros, incluido The Tube Amp Book de Aspen Pittman. Huw construye y mantiene guitarras y amplificadores para clientes, y se especializa en restauración vintage. Brinda servicios de consultoría para fabricantes de equipos y, ocasionalmente, puede volver al estudio.

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